Từ những triều đại cổ đại, Trung Quốc đã có những mối liên hệ quan trọng với thế giới bên ngoài. Con đường Tơ lụa, bắt đầu từ thời nhà Hán, là một trong những tuyến thương mại quốc tế quan trọng nhất trong lịch sử nhân loại. Nó không chỉ giúp trao đổi hàng hóa như lụa, trà, gốm sứ mà còn mang đến sự giao lưu văn hóa và tư tưởng giữa phương Đông và phương Tây. Các nước như Ấn Độ, Ba Tư, La Mã đã từng tham gia vào mạng lưới thương mại này.
Con đường tơ lụa huyền thoại