Ngay cả những người có tài chính tốt cũng không nắm chắc phần thắng. Bà mai Jiang Ping nhận định điểm yếu của họ nằm ở việc không hiểu phụ nữ muốn gì.
Tại Thượng Hải, Meng phải hướng dẫn những khách hàng hướng nội như Cong, một kỹ sư 33 tuổi, từ những chi tiết nhỏ nhất. Trong một buổi hẹn, Cong đã khiến đối phương ngượng ngùng khi hỏi thẳng về tình sử của cô. "Mục tiêu của lần gặp đầu là để có được lần thứ hai, đừng vội vàng đưa ra kết luận hay chạm vào những chủ đề nhạy cảm", bà Jiang khuyên khách hàng.
Với Zhao Xiangjie, ngay cả khi đã tìm được bạn gái, anh vẫn phải nhờ bà mối tư vấn vì mối quan hệ trục trặc. Sau khi xem tin nhắn, bà Jiang thẳng thắn: "Anh quá vồ vập. Càng sốt sắng, cô ấy càng tránh mặt". Cuối cùng, mối quan hệ vẫn tan vỡ vì cô gái nhận ra chỉ thích sự tốt bụng của anh, không có tình cảm yêu đương.
Nhiều đàn ông tự giới hạn phạm vi tìm kiếm qua các yêu cầu riêng. Họ đề nghị người mai mối tìm đối tượng ít tuổi hơn, có ngoại hình và tính cách phù hợp. Ngoài ra, học vấn được coi là thước đo trí tuệ và mức độ hòa hợp. "Trong trường hợp kết hôn với người chưa hiểu rõ, học vấn là một loại bảo hiểm", kỹ sư Cong nói với bà mối.
Các tiêu chuẩn này khiến nam giới bỏ lỡ những người phù hợp. Dù coi trọng trí tuệ, Chen Yukun (29 tuổi, công chức tại Giang Tây) vẫn từ chối những cô gái không đạt kỳ vọng về ngoại hình.
Thay đổi trong quan niệm xã hội cũng là nguyên nhân. Jiang Ping, làm trong lĩnh vực mai mối từ năm 2010, nhưng chọn một mình nuôi con. Cô cho rằng hôn nhân là lựa chọn cá nhân, không phải con đường bắt buộc với tất cả mọi người.
Một số chính sách cũng bắt đầu thay đổi theo thực tế này. Tại tỉnh Tứ Xuyên, chính quyền đã mở rộng quyền lợi cho phụ nữ và những đứa trẻ trong gia đình đơn thân thay vì chỉ áp dụng cho các cặp vợ chồng như trước.
Trong khi đó, áp lực kết hôn vẫn hiện hữu với nhiều nam giới. Dịp Tết Nguyên đán, Zhao tiếp tục bị gia đình truy hỏi. Anh đề nghị cha mẹ giảm áp lực, nhưng không được đồng ý. Cha anh, 64 tuổi, cho rằng ở quê, việc kết hôn vẫn là tiêu chí đánh giá một người, bất kể thành tựu nghề nghiệp.
Thời gian tìm kiếm kéo dài khiến cơ hội của Zhao thu hẹp. Dẫu vậy, anh vẫn mong lập gia đình, có con và xây dựng cuộc sống ổn định. "Sống một mình thật khó", anh nói.