Kiến trúc của Tử Cấm Thành là một sự kết hợp hoàn hảo giữa nghệ thuật và triết lý phong thủy cổ đại. Các công trình chính được sắp xếp dọc theo trục Bắc - Nam, tượng trưng cho sự liên kết giữa thiên đàng và mặt đất, giữa quyền lực của trời và quyền lực của hoàng đế. Tất cả các kiến trúc trong Tử Cấm Thành đều tuân theo quy luật đối xứng, phản ánh sự ổn định và cân bằng trong tư tưởng Nho giáo.
Điểm nổi bật của kiến trúc chính là màu sắc chủ đạo: đỏ và vàng. Màu đỏ, tượng trưng cho quyền lực và may mắn, xuất hiện trên tường và các cửa chính. Màu vàng, biểu tượng của hoàng gia, bao phủ toàn bộ mái ngói của các tòa nhà. Thêm vào đó, sự kết hợp giữa gỗ, đá cẩm thạch và đồng thau làm cho mỗi tòa cung điện trong Tử Cấm Thành trở thành một tác phẩm nghệ thuật đặc sắc.